Više od 300 slučajeva zaraza je prijavljeno u Japanu, Južnoj Koreji, na Tajlandu, a u utorak je potvrđen i prvi slučaj u državi Vašington u SAD, ujedno i prvi izvan Azije, usljed čega raste strah od širenja virusa i na ostale kontinente.

Evropske zdravstvene vlasti trebalo bi da budu pripremljene da se nose sa koronavirusom ukoliko stigne do Starog kontinenta, rekao je u utorak za "Euronews" Herman Gosens, koordinator platforme EU za borbu protiv epidemija i direktor kliničke patologije na univerzitetskoj bolnici u Antverpenu.

Evropski centar za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC) u ponedjeljak je saopštio da je mogućnost da kineski virus stigne u EU u tom trenutku bila "niska", ali da će rizik porasti krajem januara kada ljudi budu putovali u Kini i iz nje zbog proslave kineske nove godine.

Gosens je upozorio da postoji mogućnost da se u Evropi javi pandemija.

"Smatramo da postoji uvjerljiva prijetnja od pandemije i u Evropi", rekao je on.

Pojava koja trenutno brine zdravstvene službenike širom svijeta je novi soj koronavirusa (nCoV) koji prethodno nije identifikovan kod ljudi i za koji ne postoji vakcina. Među ozbiljnijim virusima u porodici koronavirusa su respiratorni sindrom Bliskog istoka (MERS-CoV) i teški akutni respiratorni sindrom (SARS-CoV). Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, koja je sazvala hitni sastanak u srijedu, uobičajeni znaci infekcije uključuju respiratorne simptome, povišenu temperaturu, kašalj, nedostatak daha, otežano disanje, pneumoniju, teški akutni respiratorni sindrom i prestanak rada bubrega.

Ali suprotno prethodnim pandemijama, međunarodni odgovor je do sada bio "vrlo brz", naglasio je Herman Gosens.

"Test dijagnostike razvijen je veoma brzo i već raspravljamo o kliničkom protokolu. Nikada nisam video takav odgovor u prethodnim epidemijama ili pandemijama. Da li je EU spremna da izađe na kraj sa izbijanjem zaraze? Da, ili ne još uvijek, ali trebalo bi da bude prije kraja januara i početka februara", rekao je Gosens, i dodao da je vjerovatnije da će se tada javiti veći broj slučajeva.

Kako je rekao, od ključnog značaja će biti podrška i opremljenost laboratorija za dijagnostiku, jer će zimska sezona donijeti i više slučajeva gripa, pa će ljudi požuriti da se testiraju i na novi virus.

Svjetska zdravstvena organizacija je kao mjere opreza navela da ljudi koji putuju u Kinu treba da izbjegavaju kontakst sa ljudima koji imaju probleme sa disanjem kao i sa onima koji imaju kontakt sa životinjskim farmama ili pijacama, jer se tamo prvi put pojavio ovaj virus.