"Sveti otac je primio pismo u kome kardinal Teodor Mekerik, penzionisani nadbiskup Vašingtona, podnosi ostavku na članstvo u kardinalskom kolegijumu. Papa Franja prihvata ostavku iz kolegijuma i naredio je njegovu suspenziju iz svih javnih službi, uz obavezu da ostane u jednoj kući da bi vodio život posvećen molitivi i pokajanju dok se optužbe protiv njega ne ispitaju u okviru redovnog kanonskog procesa", navedeno je u saopštenju.

Kardinal Mekerik, sveštenik koji je bio biskup i nadbiskup Njujorka prije nego što se 2001. preselio u Vašington, jedan je od u inostranstvu najpoznatijih američkih kardinala.

Iako je formalno u penziji, Mekerik je i dalje putovao, posebno da bi branio ljudska prava. Bio je među vodećim glasovima podrške za mjere protiv sveštenika pedofila u SAD. U saopštenju od 20. juna, kardinal iz Njujorka Timoti Dolan je naveo da je ta parohija dobila podatke o navodnom zlostavljanju koje je Mekerik počinio "prije skoro 45 godina".

U skladu s Poveljom o zaštiti djece koju su američki biskupi usvojili 2002. poslije skandala u bostonskoj parohiji, istragu je povela "nezavisna agencija", a rezultati su predati komisiji koja je ocijenila da su optužbe "kredibilne i potkrepijljene", rekao je Dolan.

Prema riječima Dolana, Mekerik "prihvata odluku iako tvrdi da je nevin".

Prema pisanju Vašington posta, Mekerik je zlostavljao adolescenta.