Izbijanje i širenje COVID-19 pandemije, među ostalim izazovima, pokrenulo je i pitanje postupanja sa otpadom nastalim uslijed ove pandemije iz domaćinstava i zdravstvenih ustanova, te njegovog sigurnog uklanjanja. Kako bi se riješilo pitanje lošeg upravljanja COVID-19 otpadom, Švedska putem Razvojnog programa Ujedinjenih nacija (UNDP) pruža podršku vlastima kroz efektivno reagovanje i educiranje stanovnika kako da postupaju s ovom vrstom otpada.
Nepostojanje adekvatnog sistema za upravljanje otpadom, naročito u oblasti prikupljanja, tretiranja i obrade COVID-19 otpada iz domaćinstava sa registrovanim slučajevima, predstavlja opasnost po zdravlje ljudi i okoliš. Efektivno upravljanje otpadom je od suštinske važnosti kako bi se minimizirao potencijalni sekundarni uticaj COVID-19 na zdravlje i okoliš.
"Medicinski otpad je toksičan i ako se sa njim ne postupa ispravno, zagađuje okolinu i utiče na zdravlje ljudi. Pandemija COVID-19 jasno je pokazala da postoji hitna potreba za boljim postupanjem sa medicinskim otpadom, kako od strane samih građana, tako i od strane bolnica i industrijskog sektora u Bosni i Hercegovini. Švedska podržava lokalne vlasti u ovoj inicijativi," ističe Johanna Strömquist, ambasadorica Švedske u BiH.
Tokom izbijanja epidemije, dolazi do eksponencijalnog rasta stvaranja COVID-19 otpada. Ako se ne prikuplja ili ne tretira na ispravan način, može ubrzati širenje zaraze i predstavljati značajan rizik za medicinsko osoblje, pacijente i radnike koji prikupljaju i tretiraju otpad. COVID-19 otpad se odnosi i na maske za jednokratnu upotrebu, rukavice i drugu opremu za ličnu zaštitu. Ako se ne ukloni pravilno, može doći do gomilanja u našoj okolini. Sigurno i ekološki pravilno postupanje, tretiranje i konačno uklanjanje ovog otpada od suštinske je važnosti za zdravstvene ustanove i domaćinstva.
"Uz podršku Švedske, te putem procjenjivanja praksi za uklanjanje medicinskog otpada, UNDP, kao dio zajedničkog i koordiniranog odgovora Ujedinjenih nacija, će pomoći domaćim vlastima sa nabavkom posebne opreme za uklanjanje medicinskog otpada, postrojenja za tretiranje medicinskog otpada i odgovarajuće lične zaštitne opreme za radnike koji prikupljaju otpad iz domaćinstava" izjavila je Steliana Nedera, rezidentna predstavnica UNDP-a u BiH.
Sve aktivnosti se provode u saradnji sa nadležnim zdravstvenim i okolišnim institucijama, komunalnim preduzećima za upravljanje otpadom u 21 odabranoj lokaciji u BiH i sa Svjetskom zdravstvenom organizacijom. Pošto su istraživanja pokazala da COVID-19 može opstati na materijalima kao što je plastika i nekoliko sati, odnosno dana, te se stoga može prenijeti u kontaktu sa površinama ili predmetima na kojim se nalazi virus i dodirivanjem usta, nosa ili očiju, izrađene su u bliskoj saradnji sa svim relevantnim organima i zdravstvenim stručnjacima preporuke za domaćinstva s mjerama koje je neophodno poduzeti.
Preporuke za rukovanje sa otpadom nastalim uslijed COVID-19 pandemije u domaćinstvima dostupne su na web-stranama Zavoda za javno zdravstvo Federacije BiH https://www.zzjzfbih.ba/ i Ministarstva zdravlja i socijalne zaštite Republike Srpske i Ministarstva za prostorno uređenje, građevinarstvo i ekologiju Republike Srpske www.vladars.net.
Ove aktivnosti se provode u sklopu projekta UNDP-a "Okolinski prihvatljivo upravljanje postojanim organskim zagađujućim materijama (POPs) u industrijskom i sektoru upravljanja opasnim otpadom", koji finansira Švedska. Cilj projekta je minimiziranje uticaja na zdravlje ljudi i zaštita okoliša od opasnih hemikalija -- postojanih organskih zagađujućih materija -- koje ostaju nepromijenjene u okolini u dužem vremenskom periodu.
