Fudbalska zvijezda Argentine i "Barselone" Lionel Mesi dobio je značajno katalonsko priznanje, ali nije dao podršku političkim zatvorenicima koji su podržali nezavisnost Katalonije, što je izazvalo bijes javnosti u toj španskoj pokrajini.
Mesiju je uručen Krst Svetog Jurja, najveće priznanje Vlade Katalonije koje se dodjeljuje od 1981. godine, a uručio mu ga je katalonski predsjednik Kvim Tora.
Priznanje se uručuje za sportska dostignuća, humanitarni rad i doprinos katalonskom društvu.
Međutim, na istoj svečanosti Mesi je izgubio naklonost prisutnih zvanica.
Prisutni su na svečanosti izrazili podršku borcima za katalonsku nezavisnost skandirajući: "Sloboda političkim zatvorenicima!", što je propraćeno i velikim aplauzom.
Mesi, međutim, jedini u sali, nije aplaudirao, čime je izazvao burna reagovanja Katalonaca, navode sportski portali.
Među komentarima, koji objašnjavaju Mesijev postupak, navedeno je da bi njegova pozitivna reakcija i aplaudiranje mogli da ga odvedu u zatvor jer mu je već određena uslovna kazna zbog utaje poreza.
Mesi je tek drugi fudbaler, nakon Johana Krojfa, koji je dobio ovo prestižno katalonsko priznanje.
