Venecuelanska opozicija podnijela je izbornim vlastima 1,85 miliona potpisa, tražeći referendum za smjenu predsjednika Nikolasa Madura, koga okrivljuju za duboku ekonomsku krizu u zemlji.

Izvršni sekretar opozicione MUD Jezus Torealba naveo je na Tviteru da su organizatori Nacionalnom odboru za izbore predali više od 80 kutija punih peticija za održavanje referenduma.

To je, kako objašnjava AFP, prvi korak u procesu zahtjeva za glasanje za smjenu nepopularnog socijalističkog predsjednika.

Maduro je prethodno pozvao pristalice da započnu generalni štrajk i "pobunu", ukoliko opozicija uspije u namjeri da ga na referendumu ukloni sa čelne pozicije u državi.

Maduro je obećao da će se boriti za svoje radno mjesto na čelu zemlje u kojoj su nedavno uvedene restrikcije električne energije.

"Ukoliko oligarhija jednog dana uradi nešto protiv mene i uspije da se useli u predsjedničku palatu, naređujem vam da proglasite pobunu i trajni generalni štrajk", poručio je Maduro pristalicama okupljenima ispred predsjedničke palate.

On im je rekao da je referendum "opcija, a ne obaveza. Jedina obaveza su predsjednički izbori, a oni su zakazani za 2018. godinu".

Najnovije ankete pokazuju da više od dvije trećine građana Venecuele želi da Maduro, koji je na predsjedničkim izborima 2013. osvojio tek nešto više od neophodnog broja glasova za pobjedu, napusti fotelju.

Venecuela, koja ima najveće potvrđene rezerve nafte i nekad je bilježila snažan ekonomski rast, zapala je u ekonomski haos poslije sunovrata cijene "tečnog zlata" i u recesiji je od 2013. godine.