Nove moždane ćelije mogu se razviti i kod starijih ljudi, objavili su američki naučnici i podstakli novu raspravu među stručnjacima o tome da li ikada prestaje razvoj ljudskih mentalnih kapaciteta.
Članak naučnika s njujorškog univerziteta Kolumbija objavljen u časopisu Stem Cell u suprotnosti je sa špansko-američkom studijom objavljenom prošlog mjeseca prema kojoj područja ljudskog mozga zadužena za pamćenje i učenje prestaju da proizvode neurone oko trinaeste godine života.
Iako se nijedna studija ne smatra konačnom, takva istraživanja se pažljivo prate, jer svjetska populacija stari, pa naučnici u borbi s posljedicama demencije pokušavaju bolje da shvate kako s njima stari i mozak.
Središnja tačka istraživanja je hipokampus, moždana "centrala" za učenje i pamćenje. Tačnije, naučnici tragaju za zamecima novih moždanih ćelija koji će se kasnije razviti u neurone, važne zbog prenosa informacija u mozgu.
Naučnici s Kolumbije koristili su se uzorcima mozga dobijenima nakon obdukcije 28 osoba koje su iznenada preminule u dobi između 14. i 79. godine i tragali za novoformiranim neuronima.
"Otkrili smo da stariji ljudi imaju sposobnost stvaranja hiljada novih neurona, slično kao što je i kod mladih ljudi", rekla je vodeći autor studije, profesor neurobiologije Maura Boldrini.
"Opazili smo i slične volumene hipokampusa u svim starosnim grupama", dodala je.
To upućuje na mogućnost da mnogi seniori mogu zadržati kognitivne i emocionalne sposobnosti duže nego što se pretpostavljalo.
Boldrini, međutim, upozorava da su ti novi neuroni možda manje sposobni da prenose informacije kod starijih ljudi zbog starenja njihovih krvnih žila.
Kontroverze
Istraživanje koje je prošlog mjeseca u časopisu Nature objavila grupa naučnika predvođena Arturom Alvarez-Bujlom s kalifornijskog univerziteta u San Francisku tvrdi, međutim, suprotno.
"Proučavajući uzorke mozga 59 odraslih osoba i djece ustanovili smo da "nema dokaza o postojanju mlađih neurona ili matičnih ćelija koje proizvode nove neurone u hipokampusu osoba starijih od 18 godina", kazao je Alvarez-Bujla.
"Pronašli smo određen broj neurona kod djece do godinu dana i još nešto kod djece u dobi između sedam i 13 godina", rekao je naučnik.
"Rezultati našeg istraživanja upućuju na to da je "hipokampus kod čovjeka u velikoj mjeri već izgrađen tokom razvoja mozga fetusa", dodao je tada.
Već se tada znalo da će to pokrenuti polemike u naučnoj zajednici.
Alvarez-Bujla već je reagovao na istraživanje naučnika s Kolumbije. Iz njegove laboratorije kažu da nisu uvjereni u njihove zaključke.
"Temeljeno na onome što su javno predstavili, čini se da su ćelije koje oni zovu novu neuronima u hipokampusu starijih ljudi bitno drugačijeg izgleda i oblika od onoga što bi se smatralo mladim neuronima", objavio je Alvarez-Bujla, kako prenosi Los Anđeles Tajms.
(B92)
